Minimaal 70 personen zijn in Congo bezweken door buikgriep. Het is nog niet bekend om hoeveel personen het exact gaat, maar het zijn er tot dusver minimaal 70. De doden vielen voornamelijk in het noorden van Congo. Dit alles maakte de Wereldgezondheidsorganisatie WHO bekend.

Direct na de verkondiging door WHO vroegen mensen naar het verband met ebola. Een woordvoerder van het WHO benadrukte direct dat het niet gaat om sterfgevallen ebola. ‘Dit is niet ebola’, benadrukte een woordvoerder van WHO via een email aan Reuters. In totaal zouden er in Congo minimaal 590 mensen zijn besmet met de ziekte. Van deze groep zijn er dus tot noch toe 70 overleden door buikgriep.

Door buikgriep maagklachten

Buikgriep wordt veroorzaakt door het norovirus. De besmetting zorgt in veel gevallen voor maagklachten als misselijkheid, diarree en maagkrampen. Het grote gevaar van de ziekte is uitdroging. Doordat veel zouten en suikers verloren gaan bij braken of diarree is er een verhoogde kans op uitdroging.

Schoon water

In landen als Congo is minder snel schoon water voorradig als in Westerse landen. De kans op uitdroging is dan ook groter in die landen. Bovendien is het norovirus uiterst besmettelijk en kunnen in korte tijd veel mensen besmet raken met de ziekte. Om dit te voorkomen zijn in Nederland speciale programma’s opgesteld, in geval van besmetting door buikgriep. In Congo is dit uiteraard minder goed geregeld waardoor de kans op besmetting door buikgriep groter is.

Handen wassen

De komende tijd zal blijken om hoeveel personen het precies gaat. Tot dusver zijn het 70 doden door buikgriep, maar de kans dat dit aantal verder oploopt is groot. Niet alleen de medische zorg is minder ontwikkeld dan bijvoorbeeld in Nederland. Ook het water is in veel gevallen een bron van bacteriën. Tevens zijn de mensen vrij onbekend met de aandoening, waardoor mensen in Congo elkaar snel besmetten met de ziekte. Mede omdat het wassen van de handen, een belangrijk aspect, nauwelijks wordt gedaan.